文/ VRAR星球 Vivi
近年來，隨著VR設備的普及，VR體驗也變得越來越豐富。通過VR頭顯，可以讓我們的身體仿佛置身于另一個世界。
VR 觸覺反饋領域可以說是一個不斷創(chuàng)新的領域，也帶來了無限商機。這些創(chuàng)新包括全身或軀干觸覺背心、觸覺手套等等，每年都有公司推出改進措施和方法，進一步推動 VR 觸覺技術的發(fā)展。
當下，觸覺反饋技術正在以驚人的速度迅猛發(fā)展。先進的觸覺技術已經可以通過振動致動器和電脈沖對皮膚和神經末梢進行刺激，讓人感覺到十分真實的痛感。此外，還可以讓用戶在虛擬現(xiàn)實的世界里感受到冷、熱以及疼痛的感覺。
近日，筑波大學的研究小組就開發(fā)了一種非接觸式冷感呈現(xiàn)技術，該技術利用人類感知溫度的機制，在保持皮膚溫度變化幾乎為零的同時連續(xù)感知溫度感覺，這使得快速的溫度變化變得容易。
何為冷感黑科技?
據(jù)悉，該研究小組是世界上第一個構建非接觸式冷感覺呈現(xiàn)技術的人，該技術應用渦旋效應（一種將氣體在管中分離成低溫和高溫的現(xiàn)象）。 基于這些發(fā)現(xiàn)，該研究小組致力于開發(fā)一種新的非接觸式冷感呈現(xiàn)技術。
在這項研究中，研究小組開發(fā)了一種非接觸式冷感呈現(xiàn)技術，該技術可以連續(xù)產生溫度感覺，同時保持皮膚的溫度變化幾乎為零。在該技術中，冷氣流和暖光源用于在快速冷刺激和溫和的熱刺激之間反復切換，在保持皮膚溫度波動接近零的同時誘導冷感。
此外，研究表明，通過將冷刺激的速度提高1.5倍（以每秒0.24°C的速度變化溫度），即使皮膚溫度沒有實質性變化，也可以實現(xiàn)與傳統(tǒng)技術（溫度變化快至每秒0.16°C）相同的冷卻感強度。
這項突破性技術，可以在不改變身體狀態(tài)的情況下為模擬皮膚感覺提供一種新穎的視角。它將有可能在VR世界中實現(xiàn)身臨其境的體驗，不僅可以模擬像“突然刮起的冷風”這樣的瞬時溫度變化，還可以提供長時間的持續(xù)溫度變化，類似于完成一次跨季節(jié)、跨緯度的國際旅行。
觸覺開發(fā)仍面臨挑戰(zhàn)
其實，不止冷感黑科技。早前，英國格拉斯哥大學的一個科研團隊研發(fā)完成了氣動觸覺技術。他們開發(fā)出一種可觸摸的新型全息投影裝置，比傳統(tǒng)的VR/AR系統(tǒng)更加輕便，如拍擊虛擬籃球時，不需要穿戴手套或其他手持設備，就能產生觸及真球的感覺。
氣動觸覺全息技術示意圖，圖源：網(wǎng)絡
此外，在除了視覺和聽覺之外的所有感官中，嗅覺可能是最重要和最有影響力的一種。早前，就有一家名為 OVR 的公司在開發(fā)一種用于 VR 的氣味系統(tǒng) ，該系統(tǒng)使用各種氣味的化學復制品。例如，用于 VR 軍事訓練的柴油煙霧或煙霧的氣味。
不過，雖說虛擬現(xiàn)實中的觸覺技術前景廣闊，但開發(fā)人員和工程師仍要克服許多障礙，才能實現(xiàn)觸手可及的改變世界的未來技術。
與科技行業(yè)的許多重大變革一樣，擁有資源、能夠引領科技潮流的企業(yè)卻遲遲沒有采用。例如，雖然人們非常希望看到虛擬現(xiàn)實和觸覺技術的應用，但由于企業(yè)往往會固步自封，因此其發(fā)展緩慢。
同樣，由于缺乏對觸覺技術的學術研究，公司很難批準在其設備中使用該技術，也很難讓高管和董事會成員相信該技術的實用性。
小結：
據(jù)國際著名技術研究與咨詢公司Technavio分析，預計2021年到2025年間，VR觸覺技術市場將會增長158.4億美元。
雖說面臨一些挑戰(zhàn)，但近年來，觸覺反饋技術也是取得了一定的進步，未來，VR觸覺技術可以成為許多新應用的基礎，比如在虛擬空間中幫助外科醫(yī)生訓練如何實施棘手的手術，為運動員、駕駛員提供更為逼真的模擬訓練等。
隨著技術的持續(xù)開發(fā)，我們可以期待更多驚喜出現(xiàn)。
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